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OpenId est un protocole d'authentification en ligne. Il permet à un utilisateur ayant obtenu un compte sur le site OpenId (http://www.openid.net) de s'authentifier sur des sites Internet reconnaissant le protocole pour accéder à une zone sécurisée.

De plus, l'utilisateur qui est propriétaire d'un nom de domaine peut aussi utiliser ce nom de domaine pour s'authentifier à la place de son URL OpenId.

Ce mécanisme très sécurisé est relativement souple dans son utilisation. En effet, pratiquement, après ouverture d'un compte OpenId, il  n'est plus nécessaire de remplir un formulaire d'inscription à chaque fois que vous souhaitez vous inscrire sur un site. Si le site utilise le protocole, vous spécifier, dans la zone d'inscription, l'URL de votre compte OpenId (ou le nom de domaine qui gère votre compte OpenId) et le site Internet, par le biais d'un dialogue direct avec le serveur OpenId, recevra toutes les informations vous concernant et votre compte pourra dès lors est validé.

Certains grand sites Internet tels que Yahoo, par exemple, reconnaissent déjà ce protocole.