Le blog

Après quelques mois de mission au sein du Centre de Ressources des Espaces Publics Numériques de Wallonie, l'idée de cet article est de pointer quelques enjeux des Espaces Publics Numériques dans les mois et les années à venir.

Une des réflexions actuelles sur l'avenir des EPN est d'en faire des centres de ressources numériques ou multimédias locaux. En fait, beaucoup d'Espaces Publics Numériques par les compétences développées et les moyens mis en oeuvre constituent déjà des centres de ressources à l'échelle d'un quartier, d'une commune ou d'une entité.

Ils dépassent souvent largement leur mission première en ayant en même temps des difficultés à se positionner par rapport aux demandes et aux pratiques des publics. La limite pour les EPN communaux, c'est un principe de réalité qui allie le respect du cadre législatif et la notion de service public imposant notamment une indépendance par rapport à des éditeurs de logiciels, aux constructeurs informatiques et aux fournisseurs d'accès à Internet.

Préoccupation récurrente : l'inscription de l'Espace Public Numérique dans le temps en assurant la pérennité du lieu d'accès public et donc en premier lieu des emplois. Disons-le tout net : un EPN n'est pas rentable et n'a sans doute pas à l'être. Les espaces publics multimédias inscrivent leur action dans une action permanente d'éducation au multimédia exigeante dans le sens où elle doit poser des repères et sans cesse tenir compte d'une actualité qui marque les citoyens et les invitent à poser des questions aux animateurs pour lesquelles les réponses ne sont pas toujours évidentes.

Les EPN existent depuis bien plus de 10 ans. Leur début a été incertain : les lieux citoyens de sensibilisation à la micro-informatique ont existé dès les années 80 et le mouvement s'accélère aujourd'hui. On a du mal à croire qu'une sensibilisation classique aux logiciels de bureautique coupée du monde de l'Internet soit réellement adaptée aux compétences requises dans le monde d'aujourd'hui et de demain. A ce titre, observer avec attention les ateliers de recherche d'emploi menés dans un EPN donne une image de l'adaptation de l'offre de l'EPN par rapport aux contingences du marché de l'emploi sur l'Internet. En 2007, il n'est plus possible de consacrer des temps d'initiation à la recherche d'emploi sur Internet sans adapter son offre de sensibilisation aux stratégies de recherche (organisation de son temps, connaissance avancée des moteurs de recherche, notions d'écriture Internet...).

D'année en année, les pratiques informatiques et internet des citoyens évoluent. Aujourd'hui, l'Internet devient prépondérant. A mesure que les débits augmentent, au texte et à l'image fixe, le son, la vidéo et des univers en 3 dimensions font naître de nouveaux usages et habitudes tout en resituant les enjeux sur des sujets où l'éthique questionne : Quelle identité numérique en ligne ? Quels droits et quels devoirs sur Internet ? Quelle place au sein de la société pour ces technologies de plus en plus mobiles et ambiantes ? La société occidentale se reconfigure à l'aune des outils et des usages. Elle met en jeu des compétences informationnelles, numériques et de littératie. Une société bousculée par des pouvoirs informels et formels de plus en plus forgés par Internet ; une redéfinition des sphères privée, publique et professionnelle, de modes de vie familiale transformés au regard de notre temps.

Et toujours, ce fossé numérique qui met de côté des pans de population. Une lutte éperdue contre le temps, une "course" aux compétences, aux eSkills car bien loin est le temps où seule l'utilisation d'un logiciel de traitement de texte, du courrier électronique et d'un navigateur Internet suffisaient en terme d'intégration dans l'univers du "monde en ligne". La société d'aujourd'hui est aussi un monde où l'existence s'établit également en ligne avec un handicap de plus en plus affirmé si notre nom ne figure pas sur Internet, si l'on ne peut pas ou si l'on n'est pas capable d'utiliser des services en ligne.

Cette existence passe par la redistribution d'information, la création multimédia et la capacité de capitaliser la mémoire locale pour la mettre à disposition sur Internet. Les EPN ont un rôle à jouer et à affirmer dans ces champs des possibles.

De même, au sein d'un lieu d'accès publics, l'apprenant est une personne qui possède déjà des compétences propres à développer de tels projets, compétences à aider à mettre en mouvement.

Ce qui se fait dans les EPN ne peut plus se limiter à l'appropriation des logiciels, c'est désormais la notion de projets qui fait sens d'où l'importance de partenariats menés localement avec des services communaux, des organismes consulaires, des asbl (associations), des commerçants, artisans, professions libérales et entreprises. Au coeur de cet écosystème local, des compétences humaines se voient renforcer : l'accueil, la médiation, l'animation de réseau et la communication. Il reste également à mieux saisir les nouvelles formes d'organisation citoyennes mobilisées sur Internet. Tous ces aspects sont liés et s'influent les uns les autres.

De ces quelques enjeux, dans ce monde de l'instant en reconfiguration, dépend sans doute l'avenir immédiat et à moyen terme des Espaces Publics Numériques.