Le blog

Du 4 au 8 février 2008, ce sont les vacances de Carnaval ou congés de Carnaval en Belgique (ce qui est appelé en France, vacances d'hiver ou vacances de février). En Wallonie, le Carnaval est une tradition fortement ancrée dans la culture populaire. En Belgique, plusieurs communes sont célèbres pour le Carnaval : Binche, le Carnaval de Fosses la ville (voir le site), Le Cortège des Blancs-Moussis au Laetare dans la ville de Stavelot (le 3e dimanche avant Pâques ; voir le site) sans oublier le carnaval de Malmedy (et son personnage de La Haguète ; voir le site).

Carnaval de Binche : la tradition

Le Carnaval de Binche est le plus connu de tous avec ses Gilles dont le costume est légendaire. A Binche, le carnaval est synonyme de fenêtres d'habitation fermées, de confettis à foison, de vin chaud ou du binchou partagé. C'est donc le 4e dimanche avant le "mardi gras" que les Gilles déambulent en ville avec les fanfares et ne mettront leur costume que le Mardi Gras. Cette année, le Carnaval de Binche se déroule les 3, 4 et 5 février 2008.

Les 10 sociétés de Gilles binchoises (composées d'hommes de Binche) y sont représentées avec des intitulés évocateurs (Amis Réunis, Récalcitrants, Incorruptibles, Incas, Jeunes indépendants, Réguénaires, Supporters, Arpeyants, Paysans, Arlequins). Le costume typique d'un Gilles se compose d'un pantalon et une blouse en lin bourrée de paille avec des motifs de couronnes, d'étoiles et de lions et de blasons aux couleurs de la Belgique... Sans oublier le fameux chapeau en plumes d'autruche qui pèse plus de 3 kg et les sabots!

Le Gilles danse, lance des oranges sur la foule (pour fêter l'arrivée prochaine du Printemps) et porte l'apertintaille (ceinture de grelots) censée chasser les démons. Il brandit aussi un balai à la main.

Le lundi précédant les jours Gras, ce sera la nuit des "Trouilles de Nouilles" à Binche où les personnages se déplacent masqués ou déguisés dans la commune de maison en maison et de café en café. Halte à ceux qui auront un visage découvert et qui devront payer un coup aux trouilles (en patois local "personnages malpropres" qui lui ont la face masquée). Ceux-ci boivent à la paille pour ne pas qu'on les reconnaisse. Leur voix est souvent méconnaissable.

Suivent le dimanche gras, lundi gras et mardi gras... Bref, les trois jours gras. Le dimanche gras, les Gilles déambulent dans la ville au son des tambours. Le lundi gras est presque uniquement réservé aux enfants défilant aux musiques des violes et orgues de barbarie.

L'apothèose est le mardi gras au Carnaval de Binche. Les festivités débutent vers 4 heures du matin avec les tambours sonnant le rassemblement des Gilles et un petit déjeuner avec champagne et huîtres. Le cortège des Gilles rejoint le centre de Binche où ceux-ci portent alors un masque blanc en cire. Ils sont reçus à l'Hôtel de Ville par le Bourgmestre. A 15 heures, les Gilles font une nouvelle sortie avec un costume au complet et ne manqueront pas de lancer aux spectateurs (et à la foule!) des oranges. Un spectacle unique qui réunit plus de 500 000 personnes en moyenne! En soirée, c'est le fameux temps du cortège aux Lumières avec une danse entamée par les Gilles, paysans, pierrots et arlequins suivi de l'embrasement de la Grand'Place qui signifie la fin du temps du Carnaval.

Pour en savoir plus, consultez le site officiel du Carnaval de Binche et le blog Le Binchois illustré.

Que faire dans les EPN pour fêter Carnaval ? Quelles activités mettre en place ?

Avec les enfants et les adultes, c'est l'occasion d'explorer la thématique historique du Carnaval. Visiter les sites Internet qui parlent du Carnaval, confectionner des masques de carnaval à partir de trames disponibles en ligne ou de logiciels de dessin, utiliser une webcam ou un appareil photo numérique, transférez les images et tranformez-les avec des effets de retouche ou de masques... Créez un blog contant le carnaval de cette année et ceux du passé (vécus par les seniors).

Carnaval peut être aussi l'occasion de mener un rallye sur Internet ou un quiz dont on a préparé minutieusement les questions. Pourquoi ne pas explorer les sons du Carnaval : grelots, sabots et travestissements de voix en les enregistrant et les modifiant sur un logiciel libre tel Audacity ?

Carnaval est une période rêvée pour réunir seniors et enfants autour d'ordinateurs : réécrire les recettes de Carnaval et en faire un petit livret illustré : les crêpes doubles (puisqu'on les déguste par deux avec du fromage fort!), les baisers de Malmedy, les beignets de carnaval (du Hainaut), les pets de nonnes, les crêpes belges de la Chandeleur sans oublier l'intemporelle gaufre de Liège ou la tarte au riz de Verviers. Bon appétit.

Les idées ne manquent pas ; à chacun de se les approprier!

Eh, Bondjou ! Bénvnowe amon nos-ôtes ! (en Wallon : "Bonjour! Bienvenue chez nous!").